天水历史悠久，沿革源远。在历史长河中，其称谓因政治、经济、文化的需要，多有变故。天水在称谓上如天水、秦州延续、承袭时间较长，今人大多知晓。但天水曾一度被称为黄瓜县，长达134年，却鲜为人知。
历史上的黄瓜故城在天水城西南50华里的店通庙，今称店镇。
据《魏史》和《秦州州志》记载：“魏太平真君八年置黄瓜县，北周兴起后即废。”“源于平南山而流经店镇的溪水称南溪，又称黄瓜溪。”
据笔者考证史料，“魏太平真君八年”，是北魏太武皇帝拓跋焘的年代，即公元447年。“北周兴起后即废”。即为公元558年至581年的大定1年。黄瓜县从置到废，历经134年之久。何为黄瓜县，有待细考。但黄瓜县的衙署设在店镇，亦称黄瓜故城，治所管辖陇东南一带。相比较，是历史上人口较为集中，版图较为广阔的一个时期。外族人拓跋氏注重桑农，百姓休养生息，统治相对稳定。
北周时，黄瓜县称谓废除。继之而起的黄瓜溪水也称南溪。源于平南山，流经皂郊、青龙、天水郡，汇入藉水的黄瓜溪，历史上较为有名，以致古今的天水名人多以“黄瓜溪畔人家”、“黄瓜溪人”自署。
